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Aug 05, 2023

Un estudio encuentra cambios de volumen en el interior

3 de agosto de 2023 Este artículo ha sido revisado de acuerdo con el proceso editorial y las políticas de Science X. Los editores han resaltado los siguientes atributos al tiempo que garantizan la credibilidad del contenido:

3 de agosto de 2023

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por la Universidad Karl Landsteiner

Un elaborado análisis 3D del oído interno proporciona información sobre los cambios de volumen de estructuras especiales en quienes padecen la llamada enfermedad de Ménière, que provoca graves trastornos del equilibrio y otros problemas. La causa de esta rara enfermedad aún no está clara.

Una colaboración exitosa entre la Universidad de Ciencias de la Salud Karl Landsteiner (Krems, Austria) y la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad Johns Hopkins (ambas en EE. UU.) ha proporcionado nuevos conocimientos sobre el proceso de la enfermedad. El trabajo está publicado en la revista Otology & Neurotology.

Utilizando reconstrucciones 3D del oído interno (basadas en cortes anatómicos), el equipo internacional pudo medir por primera vez volúmenes alterados de estructuras conocidas como compartimentos endolinfáticos en pacientes con esta enfermedad. También se identificó una conexión con el grosor de membranas especiales del oído interno. Además, se encontraron más pruebas sobre el funcionamiento de una estructura poco conocida del oído interno (la válvula de Bast).

La enfermedad de Ménière causa náuseas, mareos, tinnitus y pérdida de audición. Por muy rara que sea la enfermedad, tan difícil es su tratamiento. En casos extremos, se debe cortar el nervio vestibular o extirpar quirúrgicamente el órgano vestibular. Para los casos más leves, el tratamiento con antibióticos ha demostrado ser eficaz. Así lo confirmó hace cinco años el equipo de la Universidad Karl Landsteiner de Ciencias de la Salud (KL Krems), a pesar de un mecanismo de acción inexplicable.

El origen de la enfermedad es el órgano de equilibrio del oído interno, donde, según los últimos descubrimientos de KL Krems, en caso de enfermedad se produce un aumento de presión. El equipo ha analizado ahora en detalle el efecto sobre los compartimentos endolinfáticos del oído interno.

Además del conducto coclear, partes importantes del oído interno incluyen las extensiones cavernosas en el extremo exterior del conducto coclear conocidas como sáculo y utrículo. El equipo de investigación, dirigido por el Dr. Béla Büki, del Hospital Universitario de Krems (centro de educación e investigación de KL Krems), comparó los oídos internos de nueve pacientes de Ménière con los de 10 individuos sanos. Para ello se crearon modelos digitales 3D a partir de numerosos cortes anatómicos. A continuación se determinaron los volúmenes de los compartimentos antes mencionados, así como el espesor de membranas especiales (membrana de Reissner) y también el estado de la llamada válvula de Bast.

Al comentar los resultados obtenidos con colegas de la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad Johns Hopkins, el Dr. Büki dice: "Muy a menudo, en los pacientes afectados, el volumen del conducto coclear externo, así como el del sáculo, aumentaba. Pudimos demostrarlo claramente en los modelos virtuales 3D". Además, las evaluaciones mostraron que el volumen del utrículo también había aumentado en numerosos (pero menos) individuos afectados.

Gracias al análisis detallado de las cámaras de aire, el equipo pudo medir posteriormente el grosor de las membranas que recubren los respectivos compartimentos. "El grosor de esta membrana", explica el Dr. Büki, "forma una resistencia mecánica al aumento de presión de los fluidos del oído interno, conocido como endolinfa, como lo demostramos en un artículo anterior. Esto, a su vez, influye en los cambios de volumen".

Y efectivamente, los espesores de las membranas encajan perfectamente con los volúmenes analizados de los compartimentos. En sujetos sanos, la membrana de Reissner del utrículo era más gruesa en comparación con la del canal coclear (externo), así como con la del sáculo, lo que podría impedir la expansión del volumen cuando aumenta la presión de la endolinfa. Esto explicaría la observación de que el utrículo se dilataba con menos frecuencia.

Pero entonces, ¿por qué se pudo detectar, no obstante, una dilatación volumétrica del utrículo en algunos individuos afectados? Un análisis más detallado de la llamada válvula de Bast, una válvula en la entrada del utrículo, proporcionó respuestas a esta pregunta. De hecho, en todos los casos de enfermedad de Ménière en los que el utrículo también estaba inflamado, la válvula de Bast estaba abierta o la membrana circundante estaba rota. Esto sugiere una función reguladora de presión de la válvula. Se trata de una observación de un valor incalculable, teniendo en cuenta que la función exacta de esta válvula sigue sin estar clara casi 100 años después de su descubrimiento.

Más información: Béla Büki et al, El aumento diferencial del volumen de los compartimentos endolinfáticos en la enfermedad de Ménière se asocia inversamente con el grosor de la membrana, la otología y la neurotología (2023). DOI: 10.1097/MAO.0000000000003960